原子吸收光谱仪是基于从光源发射的待测元素的特征辐射通过样品蒸气时，被蒸气中待测元素的基态原子所吸收，根据辐射强度的减弱程度以求得样品中待测元素的含量。市场上常见的原子吸收光谱仪有火焰式、石墨炉式、氢化式、冷蒸汽式等四类。原子化程序分为干燥、灰化、原子化、高温净化。原子化效率在可调的高温下试样利用率达百分之100。通常情况下，当原子处于基态。相当于原子中的电子由基态跃迁到激发态所需要的辐射频率通过原子蒸气，原子就能从入射辐射中吸收能量，产生共振吸收，从而产生吸收光谱。原子吸收分析就是利用基态原子对特征辐射的吸收程度的，常使用吸收线作为分析线。
　　原子吸收是指呈气态的原子对由同类原子辐射出的特征谱线所具有的吸收现象。当辐射投射到原子蒸气上时，如果辐射波长相应的能量等于原子由基态跃迁到激发态所需要的能量时，则会引起原子对辐射的吸收，产生吸收光谱。基态原子吸收了能量，外层的电子产生跃迁，从低能态跃迁到激发态。已知所需样品元素的吸收光谱和吸光度，以及每种元素都将优先吸收特定波长的光，因为每种元素需要消耗一定的能量使其从基态变成激发态。赛默飞原子吸收光谱仪检测过程中，基态原子吸收特征辐射，通过测定基态原子对特征辐射的吸收程度，从而测量待测元素含量。
　　操作要领
　　1.定性分析：判断样品中是否含有目标金属物质或对样品进行纯度判断。
　　2.定量分析：金属产品中各种成分的含量分析，环境中的金属污染物质量分析，食品中铅镉汞等有害金属物质检测，精细化学品中有害金属分析，药品中杂质金属离子含量分析等。
　　3.结果处理：对检测结果进行数据处理，给出标准化报告。
　　4.仪器维护：能对仪器进行校检，能对赛默飞原子吸收光谱仪进行日常维护与保养。
　　干扰及消除方法
　　干扰分为：化学干扰、物理干扰、电离干扰、光谱干扰、背景干扰。
　　化学干扰消除办法：改变火焰温度、加入释放剂、加入保护络合剂、加入缓冲剂。
　　背景干扰的消除办法：双波长法、氘灯校正法、自吸收法、塞曼效应法。