原子吸收光谱仪是通过火焰、石墨炉等方法将待测元素在高温或者化学反应之下转变为原子蒸汽;通过光源灯照射之后, 将待测元素的特征光辐射出来, 经过待检测元素的原子蒸汽, 会发生一定光谱吸收反应, 在此背景下, 形成的透射光的强度和待检测元素浓度之间呈反比例关系。在原子吸收光谱仪的光路系统当中, 透射光信号会经过光栅分光, 在此基础上, 可以将待检测元素的吸收线和其他谱线之间相互分离开来。
　　再通过光电转换器, 可以逐步将光信号转换为电信号, 电信号子啊经过电路系统之后可以放大, 并开展处理工作, 再交给CPU以及外部电脑开展分析计算工作, 从而也就可以在显示屏上, 将各种类型元素的浓度呈现出来, 将检验结构输送到打印机当中打印各种类型的报告。
　　石墨炉原子吸收光谱仪与火焰原子吸收光度计都属于原子吸收光谱仪，由光源、原子化系统、分光系统和检测系统组成。
　　主要区别在：
　　（1）原子化器不同
　　火焰原子化器：由喷雾器、预混合室、燃烧器三部分组成。特点：操作简便、重现性好。
　　石墨炉原子器：是一类将试样放置在石墨管壁、石墨平台、碳棒盛样小孔或石墨坩埚内用电加热至高温实现原子化的系统。其中管式石墨炉是zui常用的原子化器。
　　原子化程序分为干燥、灰化、原子化、高温净化。
　　原子化效率高：在可调的高温下试样利用率达100%。
　　灵敏度高：其检测限达10-6~10-14。
　　试样用量少：适合难熔元素的测定。
　　（2）操作条件的选择
　　火焰燃烧器操作条件的选择（试液提升量、火焰类型、燃烧器的高度）。
　　石墨炉zui佳操作条件的选择（惰性气体zui佳原子化温度）。
　　（3）精确度
　　火焰原子吸收光谱法可测到10-9g/ml数量级。
　　石墨炉原子吸收法可测到10-13g/ml数量级。
　　火焰原子吸收除了其优异的性能之外更添加了在线稀释装置和可切换的真实单,双光路光学系统。
　　石墨炉原子吸收采用横向加热石墨管, 加热速度可高达3800K/秒, 可设置多达30个加热步骤以适合各种应用。